Жила-была однажды королева, у которой была кошка. Также у нее был
   муж-король, прекрасное королевство, драгоценности и множество верных
   слуг. Но больше всего на свете королева любила свою кошку.
   
   

    Она была очень красива: с пышной серебристой шерстью и ярко-голубыми
   глазами. Она тоже очень любила королеву. Они всегда были вместе, и кошке
   было позволено есть за королевским столом.
   
   

    Однажды у кошки появился котенок, и его назвали Кип.
   
   

    - Ты счастливее меня, - сказала кошке королева. - У меня нет детей, а
   у тебя такой чудесный малыш, а ты покидаешь меня, оставляя его на мое
   попечение.
   
   

    - Не плачьте, Ваше Высочество, - сказала кошка, которая была нас-
   только же разумна, насколько красива. - Слезами горю не поможешь. Я обе-
   щаю вам, что скоро и вы родите малыша.
   
   

    В ту же ночь кошка ушла в лес, чтобы найти своих сородичей, а через
   некоторое время королева родила прелестную дочь, которую назвали Ингрид.
   Маленькая принцесса и котенок очень подружились. Они целыми днями вместе
   играли спали в одной кроватке. Но однажды котенок ночью отправился ло-
   вить мышей и исчез. Больше его никто не видел.
   
   

    Прошли годы. Однажды принцесса Ингрид играла в саду с мячом. Она
   подбрасывала мяч вверх, как можно выше, забавляясь и смеясь. И вот,
   подброшенный ею мяч упал в кустарник с розами. Она отправилась искать
   его и услышала голос:
   
   

    - Здравствуй, Ингрид!
   
   

    Она посмотрела под ноги и увидела прелестного полосатого кота.
   
   

    - Откуда ты знаешь, как меня зовут? - спросила она.
   
   

    - А ты разве не помнишь меня? Мое имя - Кип, - сказал кот.
   
   

    - Я никогда не слышала этого имени, - ответила Ингрид.
   
   

    - Я - Кип, - продолжал кот. - Маленьким я спал у тебя на руках. Но у
   детей, в отличие от котов, короткая память, - с сожалением сказал кот.
   
   

    Вдруг рядом с принцессой появилась ее гувернантка, которая, увидев
   кота, закричала:
   
   

    - Убирайся прочь, грязный воришка!
   
   

    Услышав это, кот тотчас же исчез в кустах. Ингрид, задумавшись, пошла
   во дворец. Вечером, когда она лежала в постели, пришла королева пожелать
   ей спокойной ночи, и Ингрид спросила ее о коте.
   
   

    - Да, действительно, так и было, - сказала королева. - Как бы я хоте-
   ла увидеть Кипа еще раз.
   
   

    На следующий день стояла ужасная жара и играть в саду было невозмож-
   но. Ингрид с гувернанткой отправились к опушке леса.
   
   

    Там они сели под тенистое дерево, и Ингрид стала тихонько напевать.
   Через некоторое время гувернантка заснула, по крайней мере, так показа-
   лось Ингрид.
   
   

    Она вскочила и, бросившись в лес, стала громко звать:
   
   

    - Кип, Кип!
   
   

    Она увидела ручей и, сняв туфли, зашла в прохладную воду. Вдруг сзади
   послышался подозрительный шум.
   
   

    Обернувшись, она увидела позади себя громадного черного чудовищного
   великана. Он схватил Ингрид за руки и зарычал страшным голосом:
   
   

    - Пойдем со мной!
   
   

    Он потащил ее за собой и шел так быстро, что Ингрид едва успевала за
   ним. Ее ноги стерлись до крови, но она не смела попросить его вернуться
   к ручью за своими башмаками.
   
   

    Ее слезы привели великана в бешенство.
   
   

    - Я терпеть не могу слезливых детей, - заявил он. - Если ты не перес-
   танешь, я убью тебя!
   
   

    Он достал огромный нож и отрезал Ингрид ступни ног. Сунув их к себе в
   карман, он исчез в лесу. Потрясенная и стонущая от боли, Ингрид упала на
   землю. Вдруг она услышала слабый свист.
   
   

    - Помогите! - закричала она, что было сил.
   
   

    - Иду-иду, - ответил ей голос. Это был Кип. Он ехал в своей собствен-
   ной карете, запряженной великолепной лошадью. Он поднял Ингрид и бережно
   положил ее в карету.
   
   

    Очнувшись и открыв глаза, Ингрид вдруг обнаружила, что лежит в мягкой
   белоснежной кровати, и Кип поит ее теплым молоком с ложечки.
   
   

    Ее ноги больше не болели, поскольку Кип смазал их волшебной мазью
   вербенного дерева.
   
   

    - Постарайся не двигаться, - сказал Кип. - Поспи, пока не найду вели-
   кана и не принесу назад твои ступни. Я закрою дверь на ключ, чтобы никто
   не потревожил тебя.
   
   

    Кип сел в свою карету и поехал. Через некоторое время он увидел хижи-
   ну великана. Он прислонился ухом к замочной скважине и стал слушать.
   
   

    Великан разговаривал со своей женой.
   
   

    - Гадкая плакса эта девчонка, - злобно говорил он. - Я должен убить
   ее.
   
   

    - Ты успеешь сделать это и завтра, - ответила ему жена. - Мы зажарим
   ее и устроим вкусный ужин.
   
   

    - Она слишком молода, - ответил людоед. - В этом возрасте они еще
   очень костлявые.
   
   

    Пока они разговаривали. Кип пробрался в кухню и, взяв большую пачку
   соли, высыпал ее в готовящийся на плите суп. Затем он спрятался опять.
   Вскоре жена людоеда принесла из кухни суп, и они принялись есть его ог-
   ромными половниками. От большого количества соли у них пересохло в гор-
   ле.
   
   

    - Я пойду, пожалуй, к колодцу, попью, - сказал людоед.
   
   

    - Я тоже, - ответила жена.
   
   

    Когда они вышли, Кип пробрался в их хижину и вытащил из кармана людо-
   едовой куртки ступни Ингрид. Он схватил их и помчался домой так быстро,
   как только мог.
   
   

    Ингрид ждала его.
   
   

    - Вот, возьми, - сказал Кип, - и не беспокойся. Я смажу их волшебной
   мазью, и они за секунду прирастут снова.
   
   

    Он приложил отрезанные ступни к ногам Ингрид и смазал их волшебной
   мазью из вербены.
   
   

    - Но ты не должна несколько дней вставать с постели - сказал он, -
   Завтра я отвезу тебя домой. Королева будет очень рада увидеть тебя живой
   и здоровой.
   
   

    В самом деле королева была счастлива увидеть свою дочь снова. Взяв
   Ингрид из рук Кипа, она спросила его:
   
   

    - Как мне отблагодарить тебя? Ты спас ей жизнь, а ее жизнь для меня
   дороже моей собственной.
   
   

    - Не думай пока об этом, - ответил Кип. - Позаботься об Ингрид.
   Как-нибудь я попрошу у тебя помощи.
   
   

    Кип сел в свою карету и вернулся домой. Когда Ингрид услышала, что
   Кип уехал, она очень затосковала. Она не могла ни есть, ни пить и не ду-
   мать ни о чем, кроме него.
   
   

    Ее мать приносила ей новые нарядные платья, экзотические фрукты и
   волшебные сказки, но ничто не могло рассеять грусть Ингрид.
   
   

    - Я не знаю, что делать! - сказала королева, обращаясь к мужу-королю.
   - Я перепробовала все средства.
   
   

    - Не все, - сказал задумчиво король.
   
   

    - Что ты имеешь в виду? - спросила изумленная королева.
   
   

    - Мы должны найти ей мужа. Может быть, это спасет ее от тоски.
   
   

    Королева согласилась, и со всех концов во дворец съехались прекрасные
   молодые принцы. Выбрав самого отважного и красивого из них, Ингрид впер-
   вые улыбнулась, и они обручились.
   
   

    Приближался день свадьбы. Звонили во все колокола. Во дворцовой церк-
   ви священник обвенчал молодых.
   
   

    После церемонии бракосочетания состоялся бал. Уже в конце бала поя-
   вился Кип. Ингрид была очень рада увидеть его. Она обняла его и расцело-
   вала.
   
   

    - Я хочу попросить тебя об одном одолжении, - сказал Кип.
   
   

    - Я исполню все, что ты пожелаешь, мой дорогой Кип, - сказала Ингрид.
   
   

    - Разреши мне сегодня ночью лечь у твоих ног? - попросил он.
   
   

    - И это все? Конечно, я разрешаю, - сказала Ингрид.
   
   

    - Благодарю! - ответил Кип.
   
   

    В эту ночь Кип спал у ног Ингрид. На следующее утро, проснувшись,
   Ингрид увидела на месте, где спал кот, прелестную молодую принцессу.
   
   

    Она поведала Ингрид странную историю. Она и ее мать были заколдованы
   злой волшебницей. Их чары должны были продолжаться до тех пор, пока они
   не устранят какое-нибудь большое зло. Мать Кипа умерла, так и не раскол-
   довавшись. А Кип противостоял злу великана, и поэтому чары заклятья спа-
   ли с него, и он стал принцессой.
   
   

    Ингрид была очень рада за принцессу и пригласила ее жить во дворце.
   Вскоре принцессе нашли богатого молодого принца, и они поженились.
   
   

    А потом у Ингрид с мужем и молодой принцессы с принцем появились де-
   ти, которые больше всего на свете любили слушать историю про Кипа - за-
   колдованного кота.