Гидроцефалия (Г.), или водянка мозга,— прогрессирующее уве­личение размеров головы выше нормы вследствие избыточного скопления ликвора (спинно-мозговой жидкости) в полостях мозга. На Г. как порок развития центральной нервной системы приходится около 30% среди всех аномалий такого рода. Причин Г. много. Это различные осложнения течения беременности, заболевания бере­менных, особенно инфекционно-воспалительные. Наиболее частая причина Г.— поражение мозга ребенка в родах (внутривенное кро­воизлияние с последующим развитием воспалительного процесса,
   который приводит к нарушению проходимости пространств мозга, заполненных ликвором), редко — опухоли мозга. Возможна прямая закупорка коммуникаций. Подобные формы Г. носят название обту-рационных и протекают наиболее тяжело. При открытых (сообщаю­щихся, или коммуникативных) формах затрудняются циркуляция спинно-мозговой жидкости и всасывание ее в субарахнойдальном пространстве (расположенном под паутинной оболочкой головного мозга). Одним из характерных симптомов Г. является повышение внутричерепного давления, которое крайне неблагоприятно дейст­вует на растущий мозг ребенка и, в конце концов, определяет все ос­новные клинические признаки болезни.

   Небольшая часть детей рождается с уже увеличенной головой. У подавляющего числа больных Г. детей этот симптом появляется на 1-2-м месяце жизни. Череп растет во всех направлениях, но пре­имущественно выступают лобные бугры. Большой родничок увели­чивается в размерах, становится напряженным, швы черепа рас­ходятся, малый и боковой роднички открыты. Кожа на голове ис­тончается, блестит. Сквозь нее просвечивают расширенные вены че­репа. Лобная часть как бы нависает, из-за чего лицо кажется умень­шенным. Иногда череп бывает асимметричным вследствие скопле­ния ликвора в определенных областях мозга. Орбиты деформиру­ются, в результате чего глазные яблоки выпячиваются вперед и вниз. Между радужкой и верхним веком видна полоска склеры («симптом заходящего солнца»). Могут нарушаться движения глаз­ных яблок, возникать их дрожание. Следствием давления ликвора на зрительный нерв является его атрофия и прогрессирующее ос­лабление зрения вплоть до слепоты. Может наблюдаться и сниже­ние слуха. По мере нарастания Г. развиваются парезы, параличи, на­рушения координации движений, тремор рук, судорожные присту­пы (редко).

   Дети с Г., сочетающейся с повышенным внутричерепным давле­нием, возбуждены, пронзительно кричат, плохо сосут, срыгивают, слабо прибавляют в массе. У них потливость, наблюдается синюш-ность пальцев рук и ног.

   При более позднем возникновении Г. отмечаются характерные изменения психики. В начале болезни у ребенка хорошая механи­ческая память, он запоминает много стихов. У некоторых больных детей ярко выражены музыкальные и художественные способнос­ти. Работоспособность имеет неравномерный характер. Целена­правленная деятельность нарушена. Дети очень истощаемы. Сосре­доточиться им на чем-либо трудно, они легко отвлекаются. Склонны к колебаниям настроения, чаще в сторону приподнятого. Наблюдаются переходы от импульсивного к заторможенному со­стоянию, у некоторых преобладает какое-либо из них.
   Нарушения интеллекта при Г. колеблются от глубокой идиотии до полной его сохранности.

   Поскольку расширение желудочков мозга предшествует увеличе­нию размеров черепа, а мозг поражается преимущественно именно в момент увеличения желудочков, лечение Г. нужно начинать задолго до появления клинических признаков ненормального роста головы. Пере­численные симптомы — повод для обследования ребенка. В зависимо­сти от формы болезни проводится консервативное или хирургическое лечение (шунтирование, с помощью которого отводят спинно-мозго-вую жидкость из черепа в некоторые системы и полости организ­ма). Результаты оперативного лечения обнадеживают. У значительно­го числа детей удается добиться практически полной компенсации вплоть до возможностей обучения в дальнейшем в массовой школе.